O que é ser dependente do álcool?
Ser dependente de álcool é consumir compulsivamente a substância, usando-a de forma constante, descontrolada e progressiva. Considerada doença pela Organização Mundial da Saúde (OMS), o alcoolismo é caracterizado pela vontade incontrolável de beber, perda do controlo e dependência física e psicológica.
Outro fator que marca o alcoolismo, é que o uso contínuo da substância acarreta uma certa tolerância, o que faz com que o indivíduo tenha a necessidade de aumentar as doses de álcool para sentir os mesmos efeitos que conseguia com doses menores.
É importante ter em conta que alcoolismo é diferente do abuso de álcool, ou comportamento alcoólico. Este último não inclui a vontade descontrolada de beber, a dependência física e psicológica e tolerância à substância após o seu uso repetido.
Quais são as causas do alcoolismo?
As causas do alcoolismo estão associadas a fatores psicossociais e genéticos. Especialistas afirmam que o consumo de bebidas alcoólicas, como fato isolado, não gera um quadro de alcoolismo, necessariamente. No entanto, essa disponibilidade aumentada estimula o desenvolvimento da doença.
Além do componente genético que predispõe fortemente ao vício, certas características psicológicas ou traços de personalidade podem ser decisivas para um quadro de alcoolismo. A doença também está associada a variações de temperamento, caráter e de padrão individual, que geram uma inclinação diferente para o consumo da bebida. Alguns dos fatores de risco para o desenvolvimento do alcoolismo são:
- quanto mais cedo inicia-se o consumo, maior o risco de dependência alcoólica
- o consumo repetido de álcool pode gerar a dependência física
- histórico familiar e genética
- existência de perturbações psicológicas (depressão, ansiedade, bipolaridade, etc.)
- fatores socioculturais: entorno com pessoas que consomem álcool regularmente
Na maioria dos casos, o consumo de álcool dá-se como uma válvula de escape em função dos seus efeitos psicodinâmicos. O indivíduo acaba em recorrer à droga como uma forma de lidar de maneira defensiva com problemas e situações de conflito. Ele trata de consumir o álcool para recuperar boas sensações e afastar as negativas.
Quais são os sintomas do alcoolismo?
Os sintomas do alcoolismo são físicos e psicológicos, que marcam a dependência do álcool:
- compulsão: necessidade ou desejo incontrolável de consumir bebidas alcoólicas
- falta de controlo: quando começa a consumir álcool, o indivíduo não consegue parar de beber
- tolerância: os efeitos do álcool diminuem, o que leva à necessidade de consumir doses maiores
Além disso, os sintomas do alcoolismo estão relacionados à abstinência após um longo período sem o consumo do álcool:
- ansiedade
- pânico
- tremores
- irritabilidade
- taquicardia
- insónia
- hipertensão
- sudorese
- náuseas
- fadiga
- inquietação
- dores de cabeça
- falta de clareza de raciocínio
- humor instável
Quais são os tipos de alcoolismo?
Os tipos de alcoolismo são classificados considerando o processo de doença e seus sintomas, passando por vários níveis:
- alcoolismo alpha: o consumo de álcool é excessivo, principalmente, na tentativa de superar uma perturbação psicológica existente, como depressão ou ansiedade
- alcoolismo beta: não existe a dependência física ou psicológica do álcool, mas o seu uso contínuo provoca deterioração física ou mental, como cirrose ou demência
- alcoolismo gama: apesar de conseguir aguentar longos períodos sem consumir álcool, uma vez o indivíduo começa a beber resulta-lhe difícil ou impossível parar. A tendência é que os períodos de - abstinência tornem-se mais curtos ou raros e que a pessoa encontre-se embriagada a maior parte do tempo
- alcoolismo delta: é caracterizado pelo consumo repetitivo e de pequenas doses de álcool durante todo o dia, mas sem que a pessoa fique verdadeiramente embriagada
- alcoolismo épsilon: apesar de consumir álcool periodicamente, a pessoa somente fica satisfeita quando perde o controlo, chegando a ficar inconsciente. No entanto, na maior parte do tempo o indivíduo está sóbrio
De acordo com o sociólogo americano que descreveu esses tipos de alcoolismo, E. M. Jellinek, no mesmo indivíduo podem ser identificados simultaneamente dois ou mais tipos de alcoolismo.
Quais são as consequências do alcoolismo?
O álcool é uma das drogas lícitas mais vendidas no mundo e as consequências do alcoolismo são devastadoras, tanto para a pessoa dependente como para o seu entorno. O consumo continuado altera as funções padrões do fígado, do coração, do aparelho digestivo, dos músculos, do sangue e das glândulas endócrinas. As doenças físicas mais comuns decorrentes do alcoolismo são:
- cirrose hepática
- pancreatite
- hepatite
- depósito anormal de gordura no fígado
- doenças cardíacas
- atrofia do cerebelo
- distúrbios de coordenação
- demência
Além dos prejuízos à saúde física, as consequências do alcoolismo também estão relacionadas a mudanças psicológicas profundas, que podem gerar quadros de ansiedade, depressão, alterações do sono, distorções da realidade, distúrbios sexuais, entre outros. O consumo crónico do álcool prejudica ainda a esfera social, já que as alterações nos padrões éticos e emocionais da pessoa dependente podem resultar em deterioração das relações familiares e com o entorno, além de comprometer a vida laboral.
Apesar de que, em alguns casos, o consumo inicial de álcool provoque uma sensação estimulante, o seu uso causa depressão do sistema nervoso. Seus efeitos reduzem as inibições, afetam as emoções, os pensamentos e a capacidade de decidir e de julgar. O consumo excessivo induz ao coma e, em quadros mais graves, pode levar à morte.
Se o alcoolismo não for tratado de forma precoce e efetiva, as doenças físicas podem evoluir rapidamente, chegando a um quadro irreversível e, em alguns casos, resultar em óbito. A falta de controlo e as perturbações psicológicas decorrentes da dependência também podem gerar um comportamento violento e perigoso, em que a pessoa coloca a sua vida e de outros em risco.
Quem pode ajudar-te?
Um psicólogo especializado em alcoolismo pode ajudar-te na superação da doença, trabalhando as questões que levam ao consumo do álcool como uma válvula de escape. Também existem grupos e programas de reabilitação, como os alcoólicos anónimos, que, uma vez controlados os sintomas intensos da crise de abstinência, atuam com o objetivo de auxiliar a pessoa em uma nova dinâmica de vida sem o álcool.
Se tu ou alguém do teu entorno está a enfrentar problemas com o consumo de álcool, não deixes de buscar ajuda profissional. O nosso site conta com diversos psicólogos especializados nessa área, que podem oferecer o tratamento adequado e humanizado para retomar o controlo e superar a dependência.
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